明治政府は全国的な歴史・地誌の編纂を目指し、明治５年（1872）に皇国地誌編輯事業を開始し、明治７年には「歴史編輯例則」を布告し、府県史編纂事業を命じました。東京府は、政府の方針に応じて明治10年11月に庶務課記録科に府史・地誌の編纂委員を設置します。翌11年11月、記録科を記録掛と改め、掛内に編修部を設け、府史・地誌編纂のための準備に取りかかります。
今回紹介するのは、明治12年（1879）に企画された、記録掛編修部員による東京府内６郡の景況調査に関する資料です。
この資料は、調査の許可を求めるために東京府庶務課記録掛の浦田長民が起案した文書で、府知事の楠本正隆が決裁しています。その内容は、各地の地理や村落の様子を「熟見」しなければ地誌編纂に不都合が生じることを理由に挙げ、記録掛編修部で地誌を担当する太郎館季光（資料名では「舘」となっていますが、「館」を使用することが多いようです注1。）と鈴木成章に、20日間を目途に東京府内の６郡（荏原郡・東多摩郡・北豊島郡・南豊島郡・南足立郡・南葛飾郡）を巡回させたいと述べています。
資料の中にある浦田・太郎館、鈴木の３名は、記録掛の編纂体制が一新されるのと時を同じくして同掛に着任しています。ここで３人の前歴を簡単に見てみましょう。浦田は三重県出身で、明治５年から明治10年まで伊勢神宮の少宮司を務め、明治11年６月に東京府庶務課記録科に着任します注2。太郎館も三重県出身で、伊勢神宮の主典や権禰宜（ごんねぎ）を務めたのち、明治11年11月に記録掛に着任します注3。鈴木は茨城県出身、明治8年に忌部（いんべ）神社権宮司となり、賀茂御祖（かもみおや）神社禰宜や護王（ごおう）神社禰宜を経て、明治11年11月に東京府へ着任します注4。神職出身者が多いのは、当時の記録掛の特徴といえるかもしれません。
この調査を申請した背景には、地誌編纂にあたって記録掛が直面していた課題があります。明治12年１月に記録掛が府知事に提出した『理事年表・上（庶務課）』という報告書から、当時の地誌編纂の課題をうかがってみましょう注5。
それによると、太郎館は明治10年３月に東京府内の各「村市」に地誌編纂に必要な「誌料」の提出を求め、明治11年１月以降数回の督促を行うも、行政区画の改変などもあって提出状況が芳しくないと報告しています。また鈴木は地誌編修の急務として「誌料」の収集を挙げ、土地沿革の調査と、各地の「古老」への聞き取りも提案しています。このような課題が東京府内６郡巡回の背景にあったと思われます。
今回紹介した文書が綴られた簿冊には、出張経費の報告も残っています。それによれば、巡回の許可を得た太郎館と鈴木は、４月28日に出発します。２人は６郡をめぐり、各地の景況を調査して５月16日にすべての巡回を終えました。19日間の巡回で調査した範囲は２町152村に及び、移動距離は116里、１里を約４㎞で換算すると約464㎞にも達しました注6。
この後、東京府記録掛編修部の事業は、『因革史料』や『東京府文献叢書』などの編纂へと結実していきます注7。
今回の資料からは、これらの編纂事業の背景にあった、編修部員たちの人知れぬ苦労の一端を伺うことができるといえるでしょう。